City, United: fél lábbal a legjobb 16 között

európa liga

City, United: fél lábbal a legjobb 16 között

2012.02.17.

Nem született szenzáció az Európa-liga csütörtöki mérkőzésein, a legjobb tizenhat közé várhatóan bejutnak az angol és spanyol sztárcsapatok.

Csütörtökön lépett pályára az Európa-ligában a sorozat két nagy angol favoritja, a Manchester City és a Manchester United. Mindkét csapat a BL-nek intett búcsút ősszel, s hozzá hasonló pályaívű klubbal találkozott, a City az ugyancsak a Bajnokok Ligájából kizuhant Porto, a United pedig az Ajax otthonában kezdett. Egyaránt győzelemmel.

A Citynek nehezebb dolga volt, elvégre az EL-címvédő Porto stadionjában kellett pályára lépnie. Izgalmas, lüktető meccs volt, ennek ellenére egyik fél sem nyújtott lehengerlő játékot. A Manchester City erejét jelzi, hogy a csapat hátrányból tudott fordítani, számára ellenséges környezetben: Balotelli a lecserélése után azonnal szóvá tette a portói szurkolók rasszista rigmusait. "Talán a játékunk ma nem volt annyira jó, mint amilyen maga az eredmény" - nyilatkozott önkritikusan a meccs után Sergio Agüero, aki csereként beállva, a 84. percben szerezte meg a manchesteriek győztes találatát. Nem mintha a Porto játéka annyira félelmetes lett volna: Hulkéknak a kilencven perc során összesen két kapura tartó lövésük volt. A Porto egy év után kapott ki újra hazai pályán, az utolsó hat angol csapat elleni nemzetközi kupameccse közül pedig ötöt elveszített.

A Manchester United is idegenben győzött, a vörös ördögök Amszterdamban nyertek 2:0-ra, s ezzel fél lábbal már a legjobb tizenhat között vannak. A csapat kabalája Ashley Young, aki a United első gólját lőtte Hollandiában, így immár 21 mérkőzés óta tart a széria: ha Ashley Young betalál, csapata biztosan nem kap ki. Manchesterben értékelik a sikert és az ellenfelet, Johnny Evans szerint "az Ajax egy kicsit úgy játszik, mint a Barcelona".

Fantasztikus napot produkáltak idegenben a spanyol klubok. Az Athletic Bilbao elázott ugyan Moszkvában, de a Lokomotív elleni 2:1-es vereség után az állás a San Mamésben bőven megfordítható. A Valenciának még könnyebb lesz a dolga a jövő heti visszavágón, miután 1:0-ra győzött a Stoke City vendégeként, a török Topal bombagóljával. Nyert az Atlético Madrid is, amely egyszerűen lefutballozta a pályáról a Laziót a római Olimpicóban. A 3:1-es győzelem során a tavalyi EL-idény gólkirálya, Radamel Falcao bizonyította, hogy nemcsak a Porto színeiben megy neki ebben a sorozatban, a kolumbiai két gólja mellett egy gólpasszt is jegyzett a meccsen. Az egyetlen negatívum: a spanyol szurkolók a második félidőben folyamatosan a Laziót szidták, a "vaffanculót" a világ bármelyik táján megérthetjük. Válasz sokáig nem volt, a Lazio szurkolói a 85. percig néma csendben ültek - csapatuk játéka lefagyasztotta őket -, s csak aztán kezdtek keserves füttykoncertbe.

Csütörtökön pályára lépett Juhász Roland is, de nem hozott szerencsét az Anderlechtnek, a belgák 1:0-ra kikaptak a holland liga második helyén álló Alkmaartól.