2006.10.03., focitipp.hu

Hol tartanak ma az angol bajnokság alapító csapatai? Utánajártunk. A Preston, az Accrington, az Aston Villa, a Burnley és a Wolves után most következzen egy igazi „futball-őskövület", a Notts County.

Kezdetben vala az angol futball... (1. rész) >>>
Kezdetben vala az angol futball... (2. rész) >>>

Kassai kapcsolat

Tizenkét éve, 1994 nyarán amolyan egyfélidős minitornát (VS® Cup) rendeztek Kassán. A házigazdák előbb 3:1-re verték a pozsonyi Slovant, majd az első helyért vívott (és ¥ubo¹ Micheµ által vezetett) meccsen 1:0-ra kikaptak - kitől is? Az akkor angol második ligás Notts Countytól, melyet a kassai torna szervezői a világ legrégibb klubjaként harangoztak be.
Ez persze pontatlan állítás. Az 1862-ben alapított County nem a világ legrégibb klubja, csupán a ma is létező professzionális futballklubok közül a legidősebb (a jelenleg már csak amatőr szinten működő Sheffield FC-t 1857-ben hozták létre).

Aranykor

A Notts County a 19. század végén élte aranykorát. Alapító tagja volt az angol bajnokságnak, bár az Aston Villa elleni 9:1-es vereséget legszívesebben törölnék az archívumokból. Két évre rá, 1891-ben bronzérmesek lettek (részükről azóta is ez a maximum), majd ugyanabban a szezonban FA-kupadöntőt játszhattak. Az ellenfél az a Blackburn Rovers volt, amelyet egy héttel korábban úgyszólván lemostak a pályáról (7:1), a kupadöntőt azonban 3:1-re a Blackburn nyerte. S bár két évvel később végül elhódították a trófeát (4:1-re verve a Boltont), a County rögtön a kezdet kezdetén elindult lefelé a lejtőn.

Beckham és a Wycombe

A „legismertebb kiscsapat" - így emlegetik Angliában a Notts Countyt, amely 1910-ben költözött mostani stadionjába, a Meadow Lane-re (az első meccsen 28 ezer néző előtt 1:1-es döntetlent játszottak a városi rivális Nottingham Foresttel). A második világháború alatt a stadiont lebombázták, de a romokon feltámadni látszott a futball: a gyengécske (harmadik ligás) County leigazolta a kor sztárjátékosát, Tommy Lawtont a Chelsea-ből (mintha ma David Beckham elhagyná a Real Madridot a Wycombe Wanderers kedvéért), és a csapat diadalmenetben jutott tovább a másodosztályba (11:1-re verték például a Newport csapatát). Az 1950/51-es szezont azóta is emlegetik a szurkolók: az volt az utolsó idény, amikor a Countynak jobban ment, mint a Nott'm Forestnek. Az újbóli élvonalbeli tagságra azonban 1981-ig várniuk kellett.

Szabadesés

Az első ligából utoljára 1992-ben estek ki, azóta szabadesésben zuhannak, néha meg-megállva. 1995-ben például útban lefelé begyűjtöttek egy trófeát - megnyerték az Anglo-Italian Cup névre keresztelt hibrid kupasorozatot, amelyet annak idején olasz és angol kiscsapatoknak találtak ki (a döntőben Ascoli-Notts County 1:2). Az utóbbi másfél évtized legszebb napja a County számára 1993. február 12. volt: 2:1-re legyőzték a Nottingham Forestet. A győztes gólt Charlie Palmer lőtte, négy perccel a meccs vége előtt. A szurkolók mitológiájában azóta február 12. ünnepnap: „Sir Charles Palmer Napja".

Filléres emlékek

A Notts County jelenleg a negyedosztályban dekkol, bár egyesek szerint annak is örülni kell, hogy egyáltalán még létezik a klub: három évvel ezelőtt ugyanis csődeljárás indult ellene, és a megszűnés réme hónapokon át ott lebegett a Meadow Lane felett. Emlékezhetünk a drukkerek kétségbeesett tiltakozó akcióira - hatalmas transzparenseiken ez a felirat szerepelt: We don't want memories, we want Notts County FC! (Nem emlékeket akarunk, hanem Notts County FC-t!)

Mélypont

Az abszolút mélypontot így is a tavalyi szezon jelentette: a csapat, melyet az egykori izlandi válogatott, Gudjon Thordarson irányított, a negyedik liga utolsó fordulója előtt csupán kétpontnyira állt a kiesőzónától, s a mindent eldöntő meccsen (9 817 néző előtt) a Bury már 2:0-ra vezetett a Meadow Lane-en. A vége 2:2 lett, a Notts County mázlival bennmaradt, de az összesített angol bajnoki rangsorban csak a 89. helyen végzett, ami a klub történetének legrosszabb eredménye.

Notts County, a „gyilkosok klubja"

Minden valamire való angol csapat (pláne ha ilyen múlttal rendelkezik) fel tud mutatni legalább egy neves szurkolót. A Notts County kivételt jelent. Bár a krónikák feljegyezték, hogy ha híres nem is, hírhedt drukkerük azért nekik is akadt: Dr. Harold Shipman, az angol történelem legszörnyűbb sorozatgyilkosa, aki pszichopata orvosként 236 embert küldött a halálba, gyerekkorában rajongott a Notts Countyért.

1.	Preston North End	22	18	4	0	74:15	40p.
2.	Aston Villa	22	12	5	5	61:43	29p.
3.	Wolverhampton	22	12	4	6	50:37	28p.
4.	Blackburn Rovers	22	10	6	6	66:45	26p.
5.	Bolton Wanderers	22	10	2	10	63:59	22p.
6.	West Bromwich	22	10	2	10	40:46	22p.
7.	Accrington	22	6	8	8	48:48	20p.
8.	Everton	22	9	2	11	35:46	20p.
9.	Burnley	22	7	3	12	42:62	17p.
10.	Derby County	22	7	2	13	41:61	16p.
11.	Notts County	22	5	2	15	40:73	12p.
12.	Stoke City	22	4	4	14	26:51	12p.

(stoke.focitipp.hu)


*****